Wissenschaft & Gesundheit
Der Stammbaum der Wildseide-Motten endlich entschlüsselt
Eine internationale Studie hat erstmals einen umfassenden Stammbaum der artenreichen Wildseide-Motten (Saturniidae) auf Basis von über 1000 DNA-Abschnitten bei 338 Arten rekonstruiert. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese Mottenfamilie ihren evolutionären Ursprung in Südamerika hat und sich von dort weltweit ausgebreitet hat. Zudem identifizieren die Forschenden methodische Fehlerquellen, die frühere stammesgeschichtliche Analysen verzerrt haben. Für Mecklenburg-Vorpommern liefert die Studie eine verbesserte wissenschaftliche Grundlage für den Schutz heimischer Saturniidae-Arten wie des Großen Nachtpfauenauges.
Saturniidae gehören zu den bekanntesten und auffälligsten Nachtfaltern weltweit – ihre Raupen liefern unter anderem natürliche Seide. Ein verlässlicher Stammbaum dieser Gruppe ist nicht nur für die Grundlagenforschung wichtig, sondern hilft auch dabei, Biodiversität besser zu schützen und evolutionäre Prozesse wie Artbildung und Ausbreitung über Kontinente hinweg zu verstehen. Die Studie zeigt zudem, dass selbst modernste Genomdaten an ihre Grenzen stoßen, wenn es um sehr alte Verwandtschaftsverhältnisse geht.